Prodotti di Quinta Gamma - storia, produzione, commercio
Il nuovo modello di consumo alimentare, l’evoluzione tecnologica dei sistemi di produzione, la realizzazione di strutture di supporto alla creazione del mercato, sono gli elementi indispensabili per la nascita di un settore alimentare innovativo come la V gamma, un’evoluzione dei prodotti ortofrutticoli freschi lavorati e preparati pronti al consumo.
I prodotti di quinta gamma fanno infatti riferimento alla categoria di verdure precotte, non surgelate, che si conservano in frigorifero senza l’aggiunta di conservanti o condimenti. Come per i prodotti ortofrutticoli di quarta gamma, anche i prodotti di quinta gamma necessitano della catena di conservazione ed del mantenimento di pregevoli caratteristiche organolettiche.
I prodotti di 5 gamma per le loro particolarità tecnologiche meglio soddisfano il nuovo modello di consumo alimentare che rivaluta gli alimenti di origine vegetale: queste preparazioni infatti sono state la prima risposta del mercato ortofrutticolo alla richiesta di prodotti a rapido consumo edi elevato valore nutritivo, sicuri da un punto di vista igienico-sanitario.
I prodotti di V gamma sono stati presentati negli anni ’90 per contrastare la concorrenza di patatine fritte, snack e hamburger, godendo dell’immagine salutare della frutta e degli ortaggi, in abbinamento al contenuto in servizi che li rendevano “pronti all’uso”.
La lavorazione dei prodotti di quinta gamma si basa su poche fasi, limitandosi alla conservazione ipobarica (sottovuoto) e alla refrigerazione. Solitamente i prodotti ortofrutticoli di quinta gamma si conservano per un periodo medio di 10-16 giorni. In generale però, a seconda delle metodologie di conservazione utilizzate, la shelf-life dei prodotti di 5 gamma può variare da un minimo di 7 giorni fino a 6 mesi.
Alla V gamma appartengono i prodotti ortofrutticoli che, dopo una prima lavorazione preliminare (selezione, lavaggio, taglio, pelatura) vengono precotti, sterilizzati e confezionati sottovuoto (conservazione medio-lunga) o cotti al vapore, grigliati o lessati e confezionati in atmosfera protettiva (prodotti deperibili). Come prima menzionato, i prodotti di quinta gamma sono privi di conservanti, coloranti o condimenti; la cottura ed il confezionamento sottovuoto, o in alternativa il confezionamento in atmosfera protetta, impediscono i fenomeni di ossidazione e di degradazione microbica.
Tutti i prodotti ortofrutticoli di V gamma sono vegetali freschi selezionati, grigliati, cotti al vapore oppure gratinati, confezionati in seguito in atmosfera modificata, senza l’aggiunta di conservanti o coloranti.
Le vaschette utilizzate per il confezionamento dei prodotti di quinta gamma solitamente sono costituite di un materiale speciale, che consente di riscaldare il prodotto direttamente all’interno della vaschetta sia nel forno tradizionale che nel forno a microonde.
Ideali per creare piatti gustosi e genuini in poco tempo, i prodotti ortofrutticoli della V Gamma offrono numerosi vantaggi a chi ama la cucina veloce ma non di bassa qualità: tutti i vegetali infatti vengono raccolti, selezionati, lavorati senza aggiunta di conservanti e confezionati sottovuoto per conservarne inalterate le caratteristiche nutrizionali e garantire tutta la sicurezza di un prodotto di qualità.
I prodotti ortofrutticoli di quinta gamma si distinguono solitamente per i diversi metodi di preparazione; possiamo quindi distinguere tra:
- gli Ortaggi Grigliati (Peperone, Melanzana, Zucchina, Cipollina, Insalata Belga, Tris);
- gli Ortaggi Cotti a Vapore (Broccolo, Cavolfiore, Fagiolino, Finocchio, Carota, Tris al vapore, Patate, Rape, ecc.);
- salse (Asparago, Carciofo, Patata, Peperone, Zucca ecc.).
I prodotti ortofrutticoli più commercializzati nel settore della quinta gamma sono le carote lesse e le rape rosse, seguite dalle patate lesse, gli spinaci lessi e il cavolfiore a pezzi.
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